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雨のタマダが消化不良気味だったのでナチュラの開幕戦に急遽エントリー。ここは決勝ウイークの水曜日までエントリーを受け付けているので気分屋にはもってこい。天気の週間予報も近々なので外さない筈。とりあえず好天に恵まれそうだ。 土曜日の練習を終え酒を飲みながらマシンの仕様を検討。どーも右コーナーの踏ん張りが利かないフロント周り。こ―言った場合のセッティング方向性は数々の遠征と走行経験からして・・・さっぱり分からない(笑)。土橋選手のブログを見ると、よくフロントサスの油面やバネを変更しているようだが！？まぁアレだ、ワシは右コーナーが昔から苦手なんだよ。とりあえずフロントの突き出しが隣に居たＤＡＮ選手より少なそうだったので１ｍｍ追加しておく。後は走り方で対処しましょう。キャブセットの方は相変わらず当たり処が掴めない。ナチュラの標高は400ｍ近くあるので薄めに絞ってみるも？？なんとなくハズレ感。ファイナルの方も吹け切り感があるので少しづつロングに・・・ って言うかとにかく寒い？日が暮れてしまえば気温は５℃前後？どーなってんだよ天気予報！！明日はホントに好天なのか？  決勝日朝。昨日のうちに車検の準備は済ませてあるのでノンビリとパドック入り。ナチュラのパドックは既に活気づいていた。ポケバイのキッズライダーから御年輩のシニアライダーまでキャラは多数。思ったより参加台数は多い？エキスパートクラスは15台のレースだとか。エントリーリストの名前を確認するも、半数くらいは未知数な感じ。誰なんだろうか？事情通の島田選手の話によると鈴鹿グラチャンの上位ランカーも居るそうな。実力の程が良く分からないが・・・今回はヘルパー参戦のテツヤに予選５番手くらいには着けておきたいね！と妄想しておく。 10分間の公式練習は淡々と走行してタイヤの皮剥き程度。ピットに帰還してからフロントの突き出しを変更している事を思い出したくらい。なので、とりあえず違和感はなし、レースペースでどうなるかだ。 ナチュラのレースはタイムトライアル5分、予選レース10周、決勝レース15周の流れ。昨年の実績が39.5秒、昨日が39.7秒。CR-miniのキャブと違ってコーナー立ち上がりの加速感が得られないTM26。まだリズムに乗り切れてない走りがロスを生んでいるようだ。それとも？リズムに乗れないのは加齢のせいなのだろうか？ タイムトライアル開始。自分自身の走りを再認識するこをを優先して集団走行を避け単独アタックとする。徐々にペースアップして各コーナーと対する。１コーナーは超タイト。タイムを出すなら立ち上がり重視に行きたいが、混戦になるとブレーキ勝負。リリースの微調整が厳しいので運任せな飛び込みになる。２コーナーは進入までに姿勢を作っておきたいが、今のところ間に合ってないｗ。思うほど俊敏に動かない身体。３～４は開けて切り返してブレーキ。苦手な右コーナーへのブレーキがやや強すぎて失速気味。５～６～７の高速進入からの切り返しはパッシングポイントではないがタイムの稼ぎどころ。８～９～１０はストレートに繋がる高速の左。フルバンクも相まって吹け切り感あり。39.9秒にて７番グリッド、３列目真ん中からの予選レースが確定した。
 タイムトライアルの上位５台が39.3～4秒。レースペースになって着いていける領域なのだろうか？遠征に出れば出るほど己の身の程が曝け出され心が折れそうになるｗ。とは言え、0.5秒の差が何なのかは理解できている筈なので落ち込む事はない。コース上に落ちている0.5秒の種を拾いに行くのが面白いんだ。 予選レース。７番グリッド、視界には前列５台のマシン。スタートのシミュレートをするも１コーナーの多重クラッシュのイメージしかわかないｗ。インが駄目ならアウト？それも荊の道だな・・・。フラッグマンの旗に注目してスタート！！少しフロントを浮かせてしまったが遅れる事無くスタートが切れた。１台分のスペースしかないイン側へ３台くらい流れ込んでいくｗ。すでにドン引き。真崎選手が弾かれてアウトへ流れていく。接触を避ける事だけに専念して１コーナーをクリア。スタートより順位が下がってしまったようだ？２コーナーからも隙あらばの突き合い。自分も射程距離には居るが、引き気味に観戦するのみ。隊列が１列になるまで待ってペースアップ。最終区間で車速をのせて１コーナーブレーキングで１台パス。元の７番手に戻ったかな。目前ではＮＳＦのキッズが打ち合っている。タイムアタック39.3秒ペースの２台だ。混戦の為にタイムアタック程はペースが上がらないようだ。離されては距離を若干詰める程度で追走する。タイムは39.6秒台。レース中盤、片山選手がスリップダウン。 順位が１つ繰り上がって６番手。そのまま前方の集団から３秒離されてチェッカー。６番手、３列目イン側のグリッドを得た。
 決勝レース。イン側を確保できたので随分楽になった。前列に居ながらのアウト側３番５番グリッドの方が不利に思える程。２度目のフラッグスタートも遅れる事無くスタート！！１コーナーはイン側でクリアできた。前方には４台のマシン、真崎選手が居ないか？ＰＰスタートの福田選手が４コーナーを立ち上がっていくのが見える。２位争いは３台の突き合い。序盤はまたしても静観。って言うかフロントをねじ込む距離まで詰めれない。先行する３台は数周に渡っての突き合い、激しさが増してきたか？そこへ後方から真崎選手がカンゴをパスしていく。前方は４つどもえのバトル展開になってきたｗ。中でも原選手と西村選手は激しく接触を繰り返している・・・と、堪らず原選手がスリップダウン。まぁ・・・そうなるわな。  レース終盤、またもや２～３秒離される展開の頃になってテツヤからペースアップのサイン？！もう追いつけるような距離でもないし、ラップを短縮する術もないが？もしかして・・・最後尾スタートとなった片山選手が後方から猛烈な勢いで追い上げてきているのか？そう言えば後ろから４サイクルの排気音が聞こえるような気がしてきたｗ。渾身の力を振り絞って逃げるが、コントロールラインの残り周回ボードが４から減らない。オフィシャルは片山選手の洗練されたライディングフォームと怒涛の追い上げに見とれてやがるな！？手動ボードは諦めて電光掲示板の周回を見ると残りは２周か？ちょっと、まって、今５位だから・・・これくらいで折り合い付けてもらえませんか？もう、ホント無理・・・。ちなみ片山選手は女性キッズライダー。オジサンの哀愁の背中に同情してくれたのか？５位にてチェッカーフラッグ。
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